Federfahnen bestehen nicht aus einer einzigen großen Fläche (oder zwei, je eine links und eine rechts vom Kiel), sondern sind "modular" aufgebaut.

Auf dem Bild rechts (Abbildung 3) erkennt man grob, daß die Fahne sich aus mehreren strähnig wirkenden Elementen aufbaut. Die Vergrößerung (Abbildung 4) zeigt den genaueren Aufbau der Flügelfahne.

Kiel (K) und Fahne (F) sind aufgebaut wie ein kleiner Baum, wobei der Kiel den Stamm bildet und die Fahne die Zweige.

Tatsächlich besteht die Federfahne aus kleinen Ästchen, die sich mittels seitlicher Häkchen und Ösen ineinander verhaken. Dieses "Klettverschluß-Prinzip" ist es, was der Federfahne ihren Zusammenhang verleiht.br>
Durch die Dehnbarkeit der Federästchen kann die Federfahne gebogen und auch verdreht werden, ohne Schaden davonzutragen.br>
Wird die Fahne einmal aufgespalten, kann der Vogel sie beim Putzen mit Schnabel und Zunge wieder wie einen Reißverschluß zusammenfügen.br>
Probiert es selbst einmal aus! Nehmt eine Feder, zerpflückt die Fahne und versucht danach, die getrennten Äste wieder zusammenzufügen. Es funktioniert mit etwas Übung - und bei Vögeln darf man wohl annehmen, daß sie genug Übung besitzen ;-)